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    一桌人都笑了。

    “好志向。”陈建国竖起大拇指，“平安，等你造出芯片，叔叔第一个买。”

    “一言为定！”平安认真地说。

    张氏看着孙子，眼里满是慈爱：“咱们平安有出息。比你爸小时候强，你爸小时候就知道爬树上房。”

    “妈。”赵四无奈。

    大家都笑了。

    窗外，鞭炮声渐渐密集起来。有孩子在外面喊：“放炮喽！放炮喽！”

    平安坐不住了：“爸，咱们也去放炮吧？”

    “行。”赵四起身，“走，爸带你放。”

    院子里，赵四点了一支香，递给平安。平安小心翼翼地点燃一个小鞭炮，扔出去，“啪”一声脆响。

    “响了响了！”他高兴地跳。

    赵妮和陈建国也出来了。赵妮胆子大，敢放二踢脚。“嗵。啪！”两声响，震得人耳朵嗡嗡的。

    苏婉清扶着张氏站在门口看。老太太眯着眼笑：“好看，热闹。”

    夜空被各家的烟花照亮，红的、绿的、金的，虽然零星，但此起彼伏。空气里弥漫着火药的味道，那是年的味道，也是希望的味道。

    放完炮，大家回到屋里。春晚还没开始，电视也不普及，一家人就围着炉子说话。

    张氏忽然说：“四儿，妈有句话想跟你说。”

    “妈，您说。”

    “这些年，妈看你忙，看你累，心里疼，但也骄傲。”老太太声音很轻，但很清晰，“妈没文化，不懂你做的那些大事。但妈知道，你在做对的事，在做能让这个国家、让老百姓过得更好的事。”

    赵四鼻子一酸。

    “妈不图你当多大官，挣多少钱。”张氏继续说，“就图你做的这些事，能真的帮到人。就像婉清说的，医院管病历方便了；就像妮子说的，矿上机器好用了；就像平安说的，以后大家用计算机不费劲了。”

    “妈……”赵四握住母亲的手。

    “妈老了，看不到太远的将来。”张氏拍拍儿子的手，“但妈相信，你们走的这条路，是对的。坚持下去，别回头。”

    屋里安静下来。炉火噼啪响着，映在每个人脸上。

    许久，赵四重重点头：“妈，我记住了。”

    夜深了，鞭炮声渐渐稀落。

    平安熬不住，靠在赵妮怀里睡着了。张氏也累了，苏婉清扶她去休息。

    赵四和陈建国站在院子里抽烟。夜风很冷，但心里很暖。

    “赵哥，”陈建国忽然说，“你们做的事，真了不起。”

    “你们也在做。”赵四吐出一口烟，“矿上机器效率提高15%，能多出多少煤？能暖多少家？这都是实实在在的贡献。”

    “不一样。”陈建国摇头，“我们是改进，你们是开创。你们在铺路，铺一条全新的路。”

    赵四看着夜空。雪后的天空格外清澈，星星很亮。

    “路铺好了，总要有人走。”他说，“我们铺路，你们走路，都一样重要。建国，好好干。等我们的芯片造出来，你们的机械设计，会迎来一个全新的时代。”

    “我等着。”陈建国认真地说。

    屋里传来赵妮的声音：“建国，进来帮我把平安抱床上去。”

    “来了！”

    陈建国掐灭烟进去了。赵四一个人在院子里站了很久。

    他看着这个家，看着窗户透出的暖黄灯光，看着屋檐下挂的冰凌，看着地上还没扫净的鞭炮碎屑。

    这一年，不容易。但这一刻，很踏实。

    远处，又有一簇烟花升起，在夜空绽开，照亮了半边天。

    光很短暂，但很美。

    就像他们正在做的这件事。也许要很多年才能看到结果，也许过程中要经历无数艰难。但在这一刻，在这个小院里，在这个家的团圆中，赵四无比确信：

    这一切，都值得。

    路还长，但灯火已经点亮。

    而他们，会一直走下去。

    走到那个芯片普及、计算机飞入寻常百姓家的时代。

    走到那个他们这一代人只能想象、但下一代人可以亲身创造的时代。

    夜更深了。

    但光，从未熄灭。

    　　


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